يحدث كُزاز حديثي الولادة نتيجة للإصابة ببكتيريا المطثية الكزازية. ويحدث المرض في الشهر الأول بعد الولادة عندما تدخل البكتيريا إلى الجسم، وغالبًا يحدث ذلك في موضع قطع الحبل السُري. فعندما تدخل البكتيريا، تُطلِق مادة سامة تُلحق أضرارًا بالأعصاب.

تظهر أعراض كُزاز حديثي الولادة خلال 28 يومًا من الولادة. قد يرفض الطفل الرضاعة ويواجه صعوبة في فتح فمه. قد تتشنج عضلات الوجه التي قد تظهر وكأنها ابتسامة. وقد تنقبض الأيدي وتنثني القدمين للأعلى. إذا تفاقم المرض، فربما يصبح الجسم متصلبًا أو متشنجًا.

يُعالج الكُزاز لدى حديثي الولادة في المستشفى. تساعد الأدوية على التخلص من العَدوى والتحكم في المضاعفات أثناء استمرار العَدوى. قد يلزم أيضًا تلقي رعاية أخرى في المستشفى، بما في ذلك خطوات التأكد من حصول الرضيع على التغذية الكافية.