يقيس اختبار العامل الروماتيدي مستوى العامل الروماتيدي في الدم. والعوامل الروماتيدية بروتينات يفرزها جهازك المناعي يمكنها مهاجمة الأنسجة السليمة في الجسم.

غالبًا ترتبط المستويات المرتفعة من العامل الروماتيدي في الدم بأمراض المناعة الذاتية، مثل التهاب المفاصل الروماتيدي ومتلازمة شوغرن. ولكن قد يكتشف العامل الروماتيدي لدى بعض الأشخاص غير المصابين بهذه الأمراض المناعية. وأحيانًا تكون مستويات العامل الروماتيدي طبيعية لدى بعض الأشخاص المصابين بأمراض في المناعة الذاتية.

اختبار العامل الروماتويدي هو أحد اختبارات الدم المستخدمة بشكل أساسي للمساعدة في تحديد تشخيص التهاب المفاصل الروماتويدي. وقد تشمل الاختبارات الأخرى ما يلي:

• الأجسام المضادة للنواة (ANA).
• الأجسام المضادة المقاومة للببتيد السيتروليني الحلقي (anti-CCP).
• البروتين المتفاعل C‏ (CRP).
• سرعة التثفّل (ESR، أو تحليل معدل ترسيب كرات الدم الحمراء).

قد تساعد معرفة كمية العامل الروماتويدي في الدم فريق الرعاية الصحية في اختيار الخطة العلاجية الأنسب لحالتك.

أثناء اختبار العامل الروماتيدي، سيسحب أحد أعضاء فريق الرعاية الصحية عينة صغيرة من الدم من أحد أوردة الذراع. ولا يستغرق هذا الإجراء غالبًا أكثر من بضع دقائق. ثم تُرسل عينة الدم إلى مختبر لأغراض الاختبار. بعد الاختبار، قد تشعر بألم في ذراعك لبضع ساعات، لكنك ستكون قادرًا على استئناف معظم الأنشطة العادية.

تشير نتيجة اختبار العامل الروماتيدي الإيجابية إلى ارتفاع مستوى العامل الروماتيدي في الدم. ويرتبط ارتفاع مستوى العامل الروماتيدي في الدم ارتباطًا وثيقًا بأمراض المناعة الذاتية، وخاصةً التهاب المفاصل الروماتيدي. ولكن يمكن لعدد من الأمراض والحالات الصحية الأخرى أن ترفع مستويات العامل الروماتيدي، ومنها:

• السرطان.
• حالات العَدوى المزمنة، مثل التهاب الكبد B و C.
• أمراض الرئة الالتهابية، مثل الساركويد.
• مرض النسيج الضام المختلط.
• متلازمة شوغرن.
• الذئبة الحمامية المجموعية.

بعض الأشخاص الأصحاء -من كبار السن عادةً- تكون نتائج اختبارات العامل الروماتيدي لديهم إيجابية، رغم عدم وضوح السبب. في حين أن بعض الأشخاص المصابين بالتهاب المفاصل الروماتيدي لديهم مستويات منخفضة من العامل الروماتيدي في الدم.

كما قد تكون نتائج اختبار العامل الروماتيدي إيجابية أيضًا لدى مدخني السجائر. فالتدخين أحد عوامل الخطورة المرتبطة بالإصابة بالتهاب المفاصل الروماتيدي.

قد يصعب فهم نتائج اختبار العامل الروماتيدي. لذا يجب أن يراجع النتائج أحد الخبراء. ومن الضروري مناقشة النتائج مع طبيب روماتيزم متخصص في حالات المناعة الذاتية والتهاب المفاصل، وطرح أي تساؤلات قد تكون لديك.